A la recherche des patronymes perdus

La Chine est le pays le plus peuplé au monde, nul ne l'ignore. En revanche, ce que l'on connaît moins, c'est le problème très épineux (!) de la raréfaction des patronymes.


Il semble que les Chinois furent les premiers à utiliser des noms de famille, vers l'an 2800 av. J.-C. Pendant plus de 2 000 ans, ils utilisèrent deux catégories de noms : les noms de famille, et les noms de clans.
Vers 260 av. J.-C, les noms de clans furent délaissés et seuls les noms de famille restèrent utilisés. Plus de 10 000 noms furent ainsi créés à partir de différent thèmes: les dynasties, les territoires, les personnages historiques, les titres de noblesse ou encore des objets et bien d'autres sources d'inspiration.

Gengis Khan, au XIII ème siècle, se mit à conquérir la Chine ; il déclarait alors : " je vais tuer tous ceux qui s'appellent Wang, Li, Zhang et Liu ; le reste ne présentera pas de difficultés ".

La raréfaction des noms chinois survint en fait lorsque les Chinois qui n'étaient pas des Han (nationalité majoritaire en Chine, " héritiers " de la dynastie du même nom) cherchèrent à s'intégrer à cette culture, et abandonnèrent leurs noms pour adopter ceux des Han.

Résultat : sur 12 000 noms autrefois recensés en Chine, il n'en reste que 4 000 !! Aujourd'hui, un tiers de la population se partage 5 noms de famille, et 90 millions de Chinois s'appellent Li : c'est, de fait, le nom de famille le plus répandu au monde !
Les deux autres noms de famille ayant la deuxième et troisième place sont respectivement Wang et Zhang.

En comparaison, les États-Unis (280 millions d'habitants environ) ne possèdent " que " 2,4 millions de Smith, le patronyme le plus courant chez les anglophones...

 
 
~Melaquablue~
Publié le : 26/03/2007

 

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Les Etats-Unis ont depuis 2003 dépassé les 300 millions d'habitants.


~nouvo visionnaire~

 

Par contre, il me semble avoir entendu que la France a l'un des plus grand nombre de patronymes dans le monde.


~maestro~

 

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