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Evolution linguistique : César et les Souverains

César ne fut jamais empereur, mais son titre perdure à travers nombre de noms communs. Confus ? Suivez le guide...

Tout le monde connaît César et nombre de phrases qui lui sont rapportées : Alea jacta est, tu quoque fili mihi, ave Caesar morituri te salutant, etc... et son titre d'empereur... Comment ? César n'a jamais été empereur ? Comment cela se fait-il ? Je vais vous expliquer...

Avant propos : le tître d'empereur

Le mot connu en français comme "Empereur" vient du latin Imperator. Je vous épargne tout un cours sur la troisième déclinaison, il ne servirait à rien.
Imperator ne veut pas dire "Empereur". Voilà tout un mythe de cassé. Il y a eu bien des imperatores avant César. En effet, imperator signifie le général victorieux ou général vainqueur. César reçut ce titre militaire lorsqu'il revint de la conquête des Gaules (mais il n'a pas conquis que ça...)
Fin de la parenthèse.

De César à Tsar

En allemand Kaiser, en Russe Tsar, en latin... Caesar.

César, de son vrai nom Caius Julius Caesar est à l'origine de ces deux mots. Il est vrai que ce n'est pas grand chose, deux mots, mais je trouve que ça mérite d'être cité ! Comment en est-on arrivé là ?

L'allemand : bon nombre des étudiants en latin apprennent que la diphtongue ae se prononce "ahé". Faux. Des études récentes (de un an...) sur les relations entre la langue égyptienne, grecque et latine on prouvé que ae ne se prononçait pas "ahé", mais "aïe" (comme quand vous hurlez de douleur...). On tient notre évolution linguistique !

Kaiser : [kaycer]

~Flamel~ Publié le : 04/08/2006

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Euh... Mon professeur de latin du collège (cela fait pas mal de temps) nous avait expliqué que les romains portait 3 noms : le 1er correspondait à notre nom de famille, le 2nd à notre prénom et enfin le 3ème était un surnom.
Il nous avait donné comme exemple Caius Julius Caesar, Caesar étant son surnom pour être né par césarienne, une opération courante à cette époque et portant déjà ce nom. N'est-ce donc pas l'inverse ?

~Nicolas~ le 00-00-0000 à 00:00

Il ne me semble pas que ce soit dans ce sens dit... Notre professeur au lycée nous avait donné à étudier des pièces de monnaie à l'effigie de César, et des éléphant de l'Est (je dis de l'Est, je ne me rappelle plus vraiment du pays en question :-p).
Caesar était, si je me souviens bien, le nom latin pour désigner les éléphants, éléphant étant un mot d'étymologie grecque. C'aurait été parce qu'il a vaincu les éléphants qu'on l'aurait surnommé comme cela.

Dans les textes relatant sa naissance (dont l'histoire des 12 empereurs, ou un truc dans le genre de Tite-Live, il me semble.. Oh et je ne me rappelle plus de l'historien :S), on définit sa naissance comme: "il ne serait pas sorti d'entre les jambes de sa mère, mais il fut pris à même le ventre ouvert de celle-ci". Le nom de césarienne n'a été donné qu'après, parce qu'il est un personnage connu. ^^

Mais il est vrai que les linguistes (ça existe comme mot? -- Oui oui de la correctrice) ne sont pas vraiment d'accord sur le fait, et que souvent les profs de latin ne sont jamais d'accord sur certains points... Ah la la...

~Flamel~ le 00-00-0000 à 00:00

Dans le dictionnaire, pour Caesor, oris, on trouve comme définition : inciseur, trancheur, ou alors "caesaries : longue chevelure, crinière"... Après une recherche plus appronfondie, il semblerait que ce surnom ait été porté par plusieurs membres de la "gens Julia" (la famille Julia). Le premier attesté est "sextus Julius Caesar", qui fut préteur en 208 av. J.-C. Ce surnom aurait été donné lors de la première guerre punique (-250 environ) à un représentant de la famille qui aurait tué un éléphant en lui coupant les jarrets. Puis il y a eu une symbiose du mot punique pour éléphant (késar) et du latin Caesor pour que cela donne Caesar.
Seulement, cela n'est pas sûr puisque le premier à porter ce nom a vécu 50 ans après la première guerre punique, d'où les doutes quant à l'origine de ce surnom qui subsiste encore.
Ce surnom a été repris par les successeur de César sans doute pour justifier une continuité dans la succession, pour légitimer en quelque sorte l'homme qui prend le pouvoir.
Merci à Flamel pour cet article, je n'étais pas du tout au courant de l'origine du surnom "césar" !